Le costituzioni prima della revisione scientista
Lo studio morfometrico delle costituzioni umane, che affonda le sue radici nel 1700 con l’introduzione del metodo scientifico, nacque su basi antiche, molto più lontane. Fino ad allora, infatti, la classificazione della morfotipologia umana si fondava sulla teoria umorale dei quattro elementi di Ippocrate di Coo (460-377 a.C.).
Ippocrate e la teoria umorale
La teoria ippocratica si inserisce in un contesto filosofico che nasce con i filosofi presocratici. Tra il VII e il V secolo a.C., questi studiosi cercavano le origini del cosmo nei fenomeni naturali. La causa prima di ogni cosa per Talete era l’acqua, per Anassimene l’aria, e così via. La ricerca dell’Archè (l’origine) non si limitava a spiegazioni mitologiche, ma cercava un approccio “scientifico” alla comprensione della natura come un tutto animato e vivente.
Fu Empedocle da Agrigento (495-435 a.C.) a completare la visione dei presocratici, abbracciando tutti e quattro gli elementi naturali (acqua, fuoco, aria e terra) come manifestazioni di un Essere immutabile ed eterno. Questo Essere si esprime attraverso forze di Amore (aggregazione) e Odio (disgregazione), e a ogni elemento corrispondeva un dio:
- Fuoco a Zeus
- Aria a Era
- Terra a Ade
- Acqua alla ninfa Nesti (o Persefone)
La teoria umorale di Ippocrate
Ippocrate, nato in una famiglia aristocratica e figlio di un medico che si riteneva erede del dio della medicina Esculapio, sviluppa un pensiero medico inserito in un contesto esoterico e protettivo. Per lui, la salute del corpo si basa sulla Vis Medicatrix Naturae, la forza vitale che tende naturalmente a riequilibrare le disarmonie e a curare le malattie. La medicina, quindi, ha il compito di stimolare questo processo di autoguarigione naturale, e si tratta di un concetto che si ritroverà nelle teorie di Hahnemann.
Ippocrate introduce la teoria che associa i quattro umori (sangue, bile gialla, bile nera e flegma) ai quattro elementi naturali. Il loro equilibrio determina la salute (eucrasia), mentre il loro squilibrio causa la malattia (discrasia). La prevalenza di uno di questi umori nella costituzione di una persona ne influenza non solo la predisposizione alle malattie, ma anche la forma fisica e lo psichismo.
Successivamente, Galeno e la Scuola Medica Salernitana descriveranno nel dettaglio le diverse tipologie costituzionali.
I temperamenti
Ogni individuo, secondo questa teoria, può essere classificato in uno dei seguenti temperamenti, a seconda dell’elemento predominante nel suo corpo:
Temperamento Malinconico-Atrabiliare (eccesso di Terra)
- Costituzione: magra, asciutta, con movimenti rigidi e lenti, pelle fredda e secca, capelli ispidi e radi.
- Caratteristiche psichiche: memoria tenace, mente in continuo rimuginio che può portare a insonnia. È introverso, riservato, e reagisce poco agli stimoli esterni.
- Emotività: tendenzialmente insoddisfatto e pessimista, ma dotato di grande acume intellettivo. È rigoroso e preciso, ma la sua visione della realtà tende a essere distorta dal suo temperamento.
Ei possiede, sopra ogn’altro, un sentimento pel Sublime
Immanuel Kant
Temperamento Sanguigno (eccesso di Aria)
- Costituzione: muscolare, tonica, pelle calda al tatto, colorito rubicondo, movimenti pesanti e moderati.
- Caratteristiche psichiche: buona capacità di comprensione, fertile immaginazione, comunicativo e ottimista. La memoria è piuttosto debole.
- Emotività: aperto alla vita, propenso alla libido, incline alla gioia e all’allegria. Il sonno è profondo e rigenerante.
L’uomo d’una sanguigna costituzione è tratto irresistibilmente verso il Bello
Immanuel Kant
Temperamento Flemmatico o Pituitoso (eccesso di Acqua)
- Costituzione: molle o obesa, pelle fredda, colorito pallido, movimenti lenti e pesanti, torpore generale.
- Caratteristiche psichiche: incline alla pigrizia e alla sedentarietà, interessato principalmente alle funzioni vitali come mangiare e dormire.
- Emotività: tende ad evitare dispendi di energia, prediligendo lavori di concentrazione e pazienza. Ha un atteggiamento contemplativo e una stabilità emotiva che lo rende resistente agli stress.
Caratterizzato dalla combinazione di introversione e stabilità emotiva
Hans Eysenck
Temperamento Collerico o Bilioso (eccesso di Fuoco)
- Costituzione: asciutta e slanciata, pelle calda e colorita, movimenti rapidi e scattanti.
- Caratteristiche psichiche: deciso, volitivo, energico. Il portamento è fiero, risoluto. Il sonno è leggero, e l’interesse per il cibo è scarso.
- Emotività: reagisce agli stimoli esterni con un grado di affermazione di sé che può apparire come egoismo o superbia, ma è anche capace di generosità.
Niun sentimento di benvolenza riscalderà il suo cuore; niuna emozione di rispetto no ‘l porterà a inclinarsi innanzi ad una nobile superiorità
Immanuel Kant
Un Ritorno alla Poesia della Natura
Nel Concerto campestre di Giorgione, i quattro elementi naturali sono rappresentati dai quattro dei che li governano: Zeus (fuoco), Era (aria), Ade (terra), e Nesti (acqua). È un’interpretazione mitologica, ma anche una metafora perfetta della danza continua degli elementi nella natura .Con l’avvento dell’approccio scientifico nel 1700, però, l’approccio poetico e ispirato alla natura viene sostituito da categorie biometriche e misurazioni standardizzate, che tentano di controllare e manipolare la fisiopatologia umana.
La teoria umorale, tuttavia, ci invita a percepire e rispettare il nostro corpo come una manifestazione della natura stessa. Dobbiamo imparare a sentire il fuoco nelle nostre passioni, la terra quando ci sentiamo giù, e ad aspettare l’aria nuova quando siamo in cerca di cambiamento.
Per una visione simbolica dei temperamenti, possiamo guardare ai “Quattro Apostoli” di Dürer, dove ogni figura incarna uno dei temperamenti descritti:
- Giovanni Evangelista (temperamento atrabiliare)
- Pietro(temperamento sanguigno)
- Marco (temperamento flemmatico)
- Paolo (temperamento bilioso)
